L’Alsace cultive sept cépages principaux : riesling, gewurztraminer, pinot gris, muscat d’Alsace, sylvaner, pinot blanc et pinot noir, le seul cépage rouge. Particularité de la région : les vins sont presque toujours monocépages et le cépage figure sur l’étiquette, à côté de l’appellation Alsace, Alsace grand cru ou Crémant d’Alsace. Le riesling, sec et minéral, est le plus réputé ; le gewurztraminer, très aromatique, le plus reconnaissable. Voici chaque cépage, son goût et les vins où on le trouve.
Les 7 cépages d’Alsace
| Cépage | Couleur | Goût | Service |
|---|---|---|---|
| Riesling | blanc | sec, tendu, citron, fleurs blanches, notes minérales et pétrolées en vieillissant | 8-10 °C |
| Gewurztraminer | blanc (raisin rose) | rose, litchi, épices, ample, souvent un peu de sucre | 10-12 °C |
| Pinot gris | blanc (raisin gris) | rond, fumé, sous-bois, poire | 10-12 °C |
| Muscat d’Alsace | blanc | sec, goût de raisin frais | 8-10 °C, apéritif |
| Sylvaner | blanc | léger, frais, désaltérant | 8-10 °C |
| Pinot blanc (et auxerrois) | blanc | souple, fruits blancs | 8-10 °C |
| Pinot noir | rouge et rosé | cerise, léger | 14-16 °C (rouge) |
Les appellations d’Alsace
| Appellation | Ce qu’elle désigne |
|---|---|
| Alsace (avec ou sans nom de cépage) | l’essentiel de la production |
| Alsace + dénomination géographique ou lieu-dit | vins d’un secteur précis |
| Alsace grand cru | 51 grands crus délimités, surtout riesling, gewurztraminer, pinot gris, muscat |
| Crémant d’Alsace | effervescent, surtout pinot blanc, auxerrois, chardonnay, riesling, pinot gris, pinot noir |
Mentions à connaître
- Vendanges tardives : raisins surmûris, vins riches, souvent doux.
- Sélection de grains nobles : grains atteints de pourriture noble, liquoreux.
- Edelzwicker : assemblage de cépages blancs, vin de carafe.
- Gentil : assemblage de qualité, avec au moins 50 % de riesling, muscat, pinot gris ou gewurztraminer.
- Le chasselas et le klevener de Heiligenstein (savagnin rose) existent aussi, en petite quantité.
Sec ou doux ? Lire l’étiquette
Le niveau de sucre d’un vin d’Alsace n’est pas toujours évident, surtout pour le gewurztraminer et le pinot gris. De nombreux domaines indiquent une échelle de sucrosité (sec, demi-sec, moelleux, doux) sur la contre-étiquette : regardez-la avant d’acheter.
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Crédits photo, image d’en-tête : Florival fr, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Questions fréquentes.
Quels sont les 7 cépages d'Alsace ?
Riesling, gewurztraminer, pinot gris, muscat d'Alsace, sylvaner, pinot blanc et pinot noir, le seul cépage rouge.
Pourquoi le cépage est-il écrit sur les vins d'Alsace ?
Contrairement à la plupart des régions françaises, l'Alsace produit surtout des vins monocépages et mentionne le cépage sur l'étiquette, à côté de l'appellation.
Quel cépage pour les grands crus d'Alsace ?
Principalement le riesling, le gewurztraminer, le pinot gris et le muscat. Quelques grands crus admettent aussi le sylvaner ou le pinot noir, et certains des assemblages.
Qu'est-ce qu'un edelzwicker ?
Un vin d'Alsace d'assemblage de plusieurs cépages blancs, simple et désaltérant, souvent servi en carafe.
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