Le Muscadet est élaboré à partir d’un seul cépage, le melon de Bourgogne (ou melon B), un raisin blanc venu de Bourgogne et implanté dans le pays nantais après le terrible hiver de 1709. Malgré son nom, il n’a rien à voir avec le muscat : c’est un vin blanc sec, vif, légèrement salin, souvent élevé « sur lie », c’est-à-dire sur ses levures jusqu’à la mise en bouteille. Le vignoble, autour de Nantes, compte quatre appellations et une dizaine de crus communaux de garde. Voici le cépage, les appellations et le style.
Le melon de Bourgogne en quelques repères
| Caractéristique | Melon B |
|---|---|
| Couleur | blanc |
| Origine | Bourgogne (croisement de pinot et de gouais blanc) |
| Implantation en Loire | après le gel de 1709, pour sa résistance au froid |
| Arômes | citron, pomme verte, fleurs blanches, notes iodées et salines |
| Acidité | vive |
| Ailleurs | quasi disparu de Bourgogne, un peu planté aux États-Unis |
Les appellations du Muscadet
| Appellation | Où | Particularité |
|---|---|---|
| Muscadet | tout le pays nantais | vin d’entrée, à boire jeune |
| Muscadet Sèvre et Maine | sud-est de Nantes | la plus importante en volume |
| Muscadet Coteaux de la Loire | bords de Loire, vers Ancenis | plus ample |
| Muscadet Côtes de Grandlieu | autour du lac de Grand-Lieu | sols sableux et granitiques |
Les crus communaux (Clisson, Gorges, Le Pallet, Château-Thébaud, Goulaine, Monnières-Saint-Fiacre, Mouzillon-Tillières…) sont des Muscadets élevés longuement sur lies, 18 mois et plus, capables de vieillir dix ans.
L’élevage sur lie
Après la fermentation, le vin reste au contact de ses lies fines tout l’hiver, sans soutirage, puis il est mis en bouteille directement. Il en garde du gras, des arômes de pain frais et parfois une légère perle de gaz carbonique. La mention « sur lie » est encadrée par le cahier des charges.
Service
Servez le Muscadet entre 8 et 10 °C. Les crus communaux gagnent à être servis un peu moins froids, autour de 11-12 °C, et peuvent même être carafés : voir carafer le vin.
Melon, muscat, muscadelle : ne pas confondre
| Nom | Ce que c’est |
|---|---|
| Muscadet | vin de Loire, cépage melon B |
| Muscat | famille de cépages très aromatiques (vins doux, muscat d’Alsace sec) |
| Muscadelle | cépage blanc du Bordelais et du Bergeracois |
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Crédits photo, image d’en-tête : Cyril5555, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Questions fréquentes.
Quel est le cépage du Muscadet ?
Le melon de Bourgogne, ou melon B, seul cépage autorisé. Originaire de Bourgogne, il s'est implanté dans le pays nantais après le grand hiver de 1709.
Le Muscadet est-il fait avec du muscat ?
Non. Malgré son nom, le Muscadet n'a aucun lien avec le muscat : c'est un vin blanc sec, peu aromatique, fait de melon de Bourgogne.
Que veut dire « sur lie » ?
Le vin est élevé tout l'hiver sur ses lies fines (levures mortes) puis mis en bouteille sans soutirage. Il gagne en rondeur, en arômes et parfois en légère perle.
Quelles sont les appellations du Muscadet ?
Muscadet, Muscadet Sèvre et Maine, Muscadet Coteaux de la Loire et Muscadet Côtes de Grandlieu, auxquelles s'ajoutent des crus communaux comme Clisson, Gorges ou Le Pallet.
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